海洋酸化是指由于吸取了大气中过量的二氧化碳,造成海水pH值减少的现象。海洋酸化的破坏力不容极强,它不会被迫一些藻类产生生理调节来适应环境酸化环境,威胁珊瑚礁的存活,引发的碳酸钙沉淀直接影响贝类、甲壳类和棘皮动物等钙质生物,毁坏整个食物链……海洋酸化的危害这么大,是不是所有海洋生物都逃不过“磨难”?当然不是!澳大利亚研究人员最近找到成年的南极磷虾就十分“坚毅”,它们能在海水渐渐变酸时保持体液的酸碱平衡。南极磷虾是一些海洋哺乳动物和海鸟的主要食物,如果数量增加可能会造成一系列连锁反应。
研究人员在实验室水箱中仿真了未来100年~300年间有可能经常出现的有所不同海水环境,还包括相当严重的海洋酸化,然后仔细观察和检测其中圈养的南极磷虾。结果显示,在海水变酸时,成年南极磷虾依然能保持长时间的生理活动,并之后生长。这解释南极磷虾有适应环境海洋酸化的能力,这一找到需要很大协助人们加剧对南极生态系统的解读。
不过生物对环境的适应能力是受限的,南极磷虾虽然在一定程度上适应环境海洋酸化,但其存活状况还受到海洋温度变化和海冰面积变化等因素的影响。
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